P-cloranil é um pó de cor amarela brilhante e não se dissolve facilmente em água, mas pode se dissolver em outros solventes, como álcool e acetona. Também é sensível à luz e ao calor, por isso deve ser armazenado em recipientes bem ventilados, em um local fresco e escuro, para manter sua estabilidade. O p-cloranil é altamente reativo com outras substâncias químicas e, por isso, útil em muitas reações.
Na química orgânica, o p-cloranil é utilizado como um agente oxidante. Ele pode auxiliar na transformação de um tipo de composto em outro ao transferir elétrons durante uma reação. É uma ferramenta poderosa para químicos que desejam projetar novas substâncias em laboratório. O p-cloranil também é utilizado para determinar a presença ou ausência de grupos funcionais específicos na química orgânica e ajuda os químicos na identificação de compostos desconhecidos.
Embora o p-cloranil seja muito útil no laboratório, é necessário manuseá-lo com cuidado. O p-Cloranil pode ser prejudicial se ingerido ou inalado e é perigoso para o corpo. Precauções de segurança: é muito nocivo ao corpo e sua carcinogenicidade é desconhecida. É necessário utilizar luvas e óculos de proteção ao manusear p-cloranil, além de seguir as normas de segurança para evitar acidentes. Com o cumprimento das instruções de segurança, os pesquisadores podem trabalhar com p-cloranil sem preocupação.
O p-cloranil pode ser obtido a partir da hidroquinona, que ocorre naturalmente em algumas plantas. É possível produzir p-cloranil em laboratório tratando a hidroquinona com gás cloro. Para tanto, é necessário controlar cuidadosamente a temperatura e as condições da reação para obter um alto rendimento de p-cloranil. O p-cloranil pode ser purificado após a síntese, para experimentos subsequentes.
O p-cloranil é popular devido à sua elevada taxa de reação em reações orgânicas transformações . É capaz de participar em reações de oxidação, durante as quais elétrons são removidos de outras substâncias. Essa reatividade torna o p-cloranil adequado para ser utilizado como reagente na geração de novas moléculas com certas propriedades. Com o conhecimento de como o p-cloranil se comporta em diversos ambientes, os químicos conseguem explorar sua reatividade para revelar químicas até então desconhecidas.